Vi er nået til semifinalerne i Asian Cup, hvor det skal afgøres, hvem der kan lade sig krone med titlen som Asiens bedste fodboldhold. Eurosport sender live fra både semifinaler og finale.
Der har været knald på kedlerne under de asiatiske mesterskaber, der foregår under australske himmelstrøg. Hjemmebanefavoritterne fra Australien klarede sig nogenlunde gennem gruppespillet, hvor det kun blev til et nederlag til en anden af de stærke nationer, Sydkorea. Hermed var værterne klar til kvartfinalen, hvor de ubesejrede kinesere ventede. Her slog den tidligere Evertonspiller Tim Cahill til, og med to mål kunne han og holdkammeraterne indløse billet til semifinalen, hvor turneringens store overraskelse, De Forenede Arabiske Emirater, venter.
Eurosports faste fodboldkommentator, Henrik Hvillum, fremhæver Australien som favoritter til at indløse billet til finalen, hvor the Socceroos særligt skal have forhåbninger til én bestemt spiller.
”Man skal ikke undervurdere Australiernes hjemmebanefordel. De har et godt hold med turneringens bedste spiller, Tim Cahill. Det er især Tim Cahill, de skal sætte deres lid til.”
I den anden semifinale tørner Sydkorea og Irak sammen. Irakerne var ude i en nervepirrende kvartfinale mod iranerne, der først fik sin afgørelse i straffesparkskonkurrencen, hvor irakerne løb med en sejr på 7-6. I semifinalen skal irakerne se, om de kan nedbryde det stærke sydkoreanske forsvar, der har holdt buret rent i deres første fire kampe i turneringen.
”Sydkorea er klart favoritter i den kamp og har et stærkt hold med en række profiler fra europæisk fodbold, hvor Son Heung-Min fra Leverkusen står som den største stjerne. Men irakerne vandt turneringen tilbage i 2007, hvor ingen regnede med dem, så man skal ikke udelukke dem. Dog vil jeg blive overrasket, hvis det ikke bliver sydkoreanerne, der ender i finalen,” siger Henrik Hvillum.
Alt kan således ske, påpeger Henrik Hvillum, der dog har Australierne som favoritter til at løbe med titlen.
”Det er svært at pege på andre end Australien. Det er klart et top3-hold, og det giver et ekstra løft at have hjemmebanefordelen. Men igen, alt kan ske”, afslutter han.
Se, hvem der løber med titlen som vinder af Asian Cup på Eurosport 2 fra mandag morgen.
